▲ (출처: 뉴시스)

[천지일보=박준성 기자] 천주교가 인간배아의 인위적인 기술 연구에 대해 반대의 뜻을 밝혔다.

서울대교구 생명윤리자문위원회(위원장 구요비 주교)는 인간배아를 인위적으로 생성해 연구 도구로 삼는 실태를 지적하고, 정부가 이를 확대하거나 허용해선 안 된다고 20일 촉구했다.

생명윤리자문위는 ‘인간배아에 대한 연구를 허용해서는 안 된다’는 의견서를 보건복지부와 국회 보건복지위원회, 국가생명윤리심의위원회 등에 각각 전달했다.

지난 8월 24일 과학전문주간지 ‘네이처’에 발표된 논문에 따르면 한국과 미국 공동연구팀은 유전자 이상이 있는 인간배아를 인위적으로 생성, 유전자편집 연구를 실시한 뒤 폐기했다. 30일 보건복지부가 마련한 ‘4차 산업혁명 시대에 생명윤리정책을 말한다’ 공청회에서는 인간배아 대상 연구 허용 범위를 확대할 것과 연구목적인 인간배아 생산을 허가하라는 목소리가 나왔다.

자문위는 “‘엄연한 인간존재인 배아를 연구도구로 만들어 사용하고 폐기했다’는 사실에 개탄을 금할 수 없다”며 “결코 용인될 수 없는 일”이라고 강조했다.

자문위는 정부에 제출한 의견서를 통해 “유전자편집 기술 적용에는 검증돼야 할 과제들이 많이 남아있다”며 “개별 유전자의 기능에 대한 지식에도 상당한 수준의 불확실성이 존재한다”고 지적했다. 이어 “정부는 수정되는 순간부터 자연적인 죽음에 이르기까지, 갓 생명을 시작한 인간인 배아를 포함해 모든 국민을 보호할 책무를 갖고 있다”며 “인간배아 대상 연구를 허용하거나 확대, 배아 생성을 허가해서도 안 된다”고 요구했다.

2013년 출범한 천주교 서울대교구 생명윤리자문위원회는 연명치료와 낙태, 배아 줄기세포 연구 등 생명윤리에 관한 사회 현안에 적극적으로 대응하고 있다.

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